Las obras han tenido un doble objetivo: por un lado, garantizar el abastecimiento de agua durante el periodo estival a Santander y a diversas comarcas de Cantabria, y por otro, reducir la sobreexplotación de los ríos Pas y Besaya en dicho periodo, garantizando el caudal medioambientalmente necesario para el mantenimiento de los procesos ecológicos característicos, ya que este área fue declarado Zona de Especial Conservación (ZEC) y está integrada en la Red Natura 2000.
La Autovía del Agua consistió en la construcción de 17 km de tuberías en 4 tramos de la denominada Autovía del Agua: Tramo Cicero-Treto-Colindres; Tramo San Salvador de Heras-Camargo, Conexión de la Autovía del Agua con Santander y Conexión de la Autovía del Agua con Bezana.
El sistema es capaz de suministrar un caudal máximo de 2.500 l/s para su entrega a los sistemas de abastecimiento de Santander y Torrelavega y a otros municipios costeros a través de la Autovía del Agua.
