Situada en el río Arenoso, afluente del Guadalquivir por su margen derecha, la superficie de la cuenca de aportación es de 404 km2.
El objetivo de la actuación ha sido la regulación de las aportaciones provenientes de los ríos Arenoso y Arenosillo y las que se trasvasen desde el río Guadalquivir, en el marco de la regulación general de este último, para regadíos en su cauce bajo.
El llenado se consigue mediante aportación de los ríos señalados y mediante bombeo, desde la estación situada a pie de presa, en función de la lámina de agua creada por la Presa del Carpio. Los caudales de salida se aprovechan energéticamente mediante su turbinado en la misma central de bombeo. Además, el embalse ejerce una función de laminación de avenidas de los ríos señalados.
